美國駐古巴的多名外交官在2016年9月反映聽到持續(xù)、高頻率的噪音，并引發(fā)頭痛、惡心、暈眩等癥狀，檢查后發(fā)現(xiàn)有腦震蕩或其他腦損傷跡象，一直被傳為聲波武器攻擊，導致兩國交惡。然而，美國和英國兩名學者四日首度證實，在研究美國外交官自行錄制的噪音文件后，發(fā)現(xiàn)這種噪音來自求偶中的‘印度短尾蟋蟀’（Indies short-tailed cricket）。

美國加州大學柏克萊分校的整合生物學學者史塔布（Alexander Stubbs），初次聽到噪音文件后，想起在加勒比海地區(qū)田野調(diào)查時知曉的某種昆蟲，隨后與英國林肯大學生命科學學者蒙特亞萊格雷（Fernando Montealegre-Z）聯(lián)手，發(fā)覺這種噪音脈沖率、最強頻率等聲波模式，與雄性昆蟲在求偶時發(fā)出的鳴叫聲極為相似。

為找出可匹配的昆蟲，兩人逐一分析可取得的田野調(diào)查聲音來源，包括佛羅里達大學線上資料庫中有關北美洲昆蟲的紀錄，發(fā)現(xiàn)‘印度短尾蟋蟀’的叫聲最為接近，只不過這種蟋蟀的叫聲頻率高、速度快，美國外交官錄下的噪音卻無規(guī)律性，此種差異可能是因為昆蟲聲音是在野外錄制，而外交官是在室內(nèi)錄下噪音文件。因此，史塔布改在室內(nèi)播放野外聲音文件，當鳴叫聲從牆壁反彈，果然出現(xiàn)類似的不規(guī)則脈沖，基本和美國外交人員“被攻擊時的聲波相同”。

個子細小卻一鳴驚人

兩人在分析報告中指出，印度短尾蟋蟀的鳴叫聲，在‘持續(xù)時間、脈沖重復率、功率譜、脈沖頻率穩(wěn)定性，以及個別脈沖的震動’等細節(jié)上，都與外交官錄制之噪音互相貼合。加拿大麥基爾大學（McGill University）研究昆蟲聲音溝通的學者波拉克（Gerald Pollack），對這項分析贊譽有加，直言此乃‘有充分證據(jù)的假設’，使得‘一切似乎都說得通’。

印度短尾蟋蟀已知存活于佛羅里達礁島群、牙買加和大開曼島，而一種與它血緣十分相近的蟋蟀則生活在古巴一帶。史塔布正是在哥斯達黎加錄到印度短尾蟋蟀的鳴叫聲，并形容它們的叫聲大得不可思議，以時速六十五公里駕駛柴油卡車都能聽到。早在一九五七年，多明尼加一位昆蟲學家也曾指出，雄性印度短尾蟋蟀會發(fā)出持續(xù)性的嗡嗡聲，其音量和穿透力足以讓房內(nèi)充滿嘈雜聲。

史塔布和蒙特亞萊格雷是在美國《綜合與比較生物學學會（ＳＩＣＢ）》年度大會上提出此一結(jié)論，并計畫在數(shù)日內(nèi)將研究成果投稿學術期刊。不過史塔布似乎沒有忘記挽回美政府的顏面，他補充說，這項結(jié)論并沒有完全排除美國外交官受到攻擊的可能性，他們?nèi)杂锌赡苁且驗榕c聲波完全不相干的因素受傷。