科幻電影里,在空中穿梭的各種飛行器,正在逐步變成現(xiàn)實。伴隨著eVTOL的研發(fā)取得重大進展,以及適航認證的加速,“打飛的”將不再是夢。
eVTOL全稱為electric Vertical Take-off and Landing,即電動垂直起降飛行器,使用純電能源,起降不需要跑道,可以實現(xiàn)智能化全自主飛行。受益于新能源技術的外溢,eVTOL快速發(fā)展,結(jié)合低碳環(huán)保、低噪聲、高安全性等特點,引來了眾多資本的關注,入局者也在增多。
(資料圖片僅供參考)
在御風未來創(chuàng)始人及CEO謝陵看來,eVTOL是一個更值得彎道超車的行業(yè),今年和明年都被視為eVTOL的關鍵年份,將迎來行業(yè)拐點。
eVTOL不是“飛行汽車”
現(xiàn)在的交通出行方式大概分為兩種,一種是距離地面一萬米高空的民用航空,一種是貼近地面的高鐵、公交、出租、地鐵以及船等。eVTOL要做的則是在三千米以下的“生意”,叫做立體交通低空經(jīng)濟。
御風未來創(chuàng)始人及CEO謝陵,鈦媒體App拍攝
從商飛到eVTOL,謝陵7年前在上海浦東的一個住宅樓里開始了自己的創(chuàng)業(yè)夢。他認為,低空經(jīng)濟行業(yè)的出現(xiàn)和發(fā)展,不是偶然,而是人類社會發(fā)展的原始本能?!案旄咝卣够顒臃秶俏覀?nèi)祟惖脑急灸埽粌砂倌甑目萍及l(fā)展,人類從地面走向空中,走向太空,未來還要走向更深空的宇宙?!?/p>
在這個行業(yè)里,有三個關鍵組成要素,第一是智能的高安全性飛行器,這是低空出行的載體。第二是有一個智能且高穩(wěn)定的低空空域管理系統(tǒng),第三則是遍布城市中的起降點,比如廣場、公園、樓頂?shù)取?/p>
對于大部人來說,談及低空出行,腦中首先浮現(xiàn)的是“飛行汽車”。作為一款70年前就已經(jīng)出現(xiàn)的交通工具,一些廠商也是來代指自家的eVTOL產(chǎn)品。
對此,謝陵給出了不一樣的觀點,“對于我們坐飛機的人來講,其實非常不認同這種既能在地面長期奔跑,又具備飛行能力的這樣一種交通工具,eVTOL也不是飛行汽車?!?/p>
支撐謝陵想法的原因很簡單,飛機的輕量化設計要求,與汽車的被動安全(碰撞、顛簸、剎車等)的需求存在矛盾,無法兼顧。過去70年的歷史證明,既能在地面長期行駛并具備飛行能力的交通工具,從未被市場接受過。
“我們現(xiàn)在這個賽道里面,因為有相當一部分是汽車領域的從業(yè)者在做,所以他們喜歡用飛行汽車這個詞。當然同樣是用飛行汽車的這個詞,有些公司他做出來的也是eVTOL,只有一部分做出來的才是飛行汽車?!?/p>
技術孕育出的產(chǎn)業(yè),帶來比汽車更加深刻的改變
飛行領域的創(chuàng)業(yè)對技術有著很高的要求,同時也是一個“燒錢”的行業(yè),商業(yè)化回報周期相對較長。可以看到,很多eVTOL賽道玩家的背后要么本身自己就有深厚的積累,要么需要有資本的支持。
目前,已經(jīng)有很多巨頭跑步入局eVTOL賽道。巴航、空客、波音等海內(nèi)外航空制造企業(yè)自設或投資研發(fā)eVTOL,波音收購了wisk、投資了archer,巴航旗下EVE已上市。
許多汽車巨頭也加入進來,包括大眾、豐田、小鵬以及吉利等已經(jīng)入局。其中,豐田汽車領投Joby C輪融資,廣汽成立研究院,Uber布局空中出租車服務。另外,像紅杉資本、IDG資本等一線投資機構(gòu)也紛紛投資eVTOL整機賽道。
公開信息顯示,御風未來成立之初獲得盛大網(wǎng)絡、連尚網(wǎng)絡創(chuàng)始人陳大年的個人天使投資,又接連獲得云暉資本、容億資本、天善資本等機構(gòu)投資,累計融資額達1.5億元。
不過,謝陵并不認為eVTOL是一個資本驅(qū)動的行業(yè),也不是用戶需求驅(qū)動的賽道?!八且粋€技術孕育出來的產(chǎn)業(yè),技術的發(fā)展,在激發(fā)人類最原始的更高效出行的一個本能?!?/p>
上文我們提到,eVTOL使用的是純電能源驅(qū)動。過去幾年,一個很明顯的感知是,電動技術的發(fā)展,正在改變很多行業(yè),比如中國新能源汽車的彎道超車。比亞迪、造車新勢力的快速成長,都得益于汽車電動化,飛行賽道也是一樣。
電池、電機、電控技術的發(fā)展為飛行器電動化提供了基礎,也讓飛行器分布式動力設計和智能化設計成為可能。謝陵對鈦媒體App表示,新能源技術在航空產(chǎn)業(yè)的應用,將帶來比汽車領域更深刻的革命。這個改變不僅僅包括飛機這個行業(yè)本身,同時也包括我們中國的彎道超車。
據(jù)介紹,區(qū)別于直升機集中動力和復雜的機械機構(gòu),分布式動力可以把動力從一兩個發(fā)動機分布到四個八個甚至是二十個動力系統(tǒng)當中,使得機械機構(gòu)簡單。
一方面可以讓飛行器裝配體積更小重量更輕的電機,制造成本更低,也降低了定檢頻次和維護成本。另一方面,飛機裝上更多的電機和旋翼組能讓飛機有更高的動力冗余,讓飛行器在部分電機失效或旋翼停轉(zhuǎn)的情況下仍有足夠的動力保障飛行安全。
謝陵認為,電動化是自動化的基礎,有了電動化,汽車可以自動化,飛機也一樣可以自動化。
基于電動化帶來的飛行器智能化設計,可以讓飛行器根據(jù)當前飛行環(huán)境實現(xiàn)自主飛行,搭配上完善的地面CNS系統(tǒng)(通信導航監(jiān)視)、智能航線分配系統(tǒng)等智能化的低空空域管理基礎設施,實現(xiàn)未來高密度、高頻次空中交通網(wǎng)飛行的需求。同時,通過系統(tǒng)自主決策飛行可以最大化減少人為誤操控的風險。
立體交通的答案,eVTOL將迎來行業(yè)拐點
相比較eVTOL還未正式商業(yè)化落地,直升機的發(fā)展已經(jīng)非常成熟,一些富豪也都選擇直升機作為自己的通勤工具。在一些景區(qū)和城市,也有直升機觀光或者是短途通勤服務。
但是,立體交通低空出行,直升機并不是一個通用的答案,核心的原因就在于成本太高,很難去覆蓋到普通人的出行需求。謝陵展示了一個數(shù)據(jù),在同樣行程下,直升飛機的價格為63元/公里,eVTOL只要9元/公里,運營成本是直升機的15%左右,而且沒有噪音,乘坐體驗上也會更舒適。
除了價格原因外,安全性以及環(huán)保等因素,也是直升機未能真正成為立體交通工具的原因。統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,eVTOL的安全系數(shù)達到了民航客機10的負9次方(每飛行十億小時才允許出現(xiàn)一次災難性事故)的水平,對比之下,直升機的安全系數(shù)只有5x10的負6次方。
謝陵告訴鈦媒體App,嚴守飛行器“安全”生命底線,成熟市場技術商品化,每個步驟都只要有60%的把握,就可以走下去,但交付的飛機要100%安全。
目前,政策的向好也在推動eVTOL行業(yè)大發(fā)展。去年以來,安徽、深圳、上海等多地相繼出臺文件,為低空經(jīng)濟的發(fā)展提供政策支持和產(chǎn)業(yè)扶持。
謝陵表示,將堅持面向適航的核心系統(tǒng)自主研發(fā),堅持持續(xù)推出產(chǎn)品自我造血。據(jù)了解,今年3月,御風未來電動垂直起降飛行器M1完成下線,目前各項測試已基本完成,接近可飛行狀態(tài),不久將擇期首飛。
在eVTOL涉及到的電池、電機、電控等電動系統(tǒng)上,御風未來已經(jīng)全部實現(xiàn)了國產(chǎn)化。目前正在與國內(nèi)相關供應鏈深度合作,共同研發(fā)適用于航空的國產(chǎn)三電系統(tǒng)。
“近年來,中國的新能源汽車供應鏈在全球范圍內(nèi)極具優(yōu)勢,尤其是電池、電機和電控三電技術,我們利用自己對航空安全的理解,與中國本土供應商合作研發(fā)做出滿足航空安全需求的三電系統(tǒng),讓eVTOL產(chǎn)業(yè)的核心供應鏈留在中國?!敝x陵表示。(本文首發(fā)鈦媒體App,作者/杜志強,編輯/鐘毅)
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